不銹鋼的全稱應(yīng)為不銹鋼和耐酸鋼。它由不銹鋼和耐酸鋼組成。不銹鋼是指能抵抗空氣、蒸汽、水等弱腐蝕性介質(zhì)和酸、堿、鹽等化學(xué)腐蝕性介質(zhì)的鋼，又稱不銹鋼。在實(shí)踐中，耐弱腐蝕介質(zhì)的鋼通常稱為不銹鋼，而耐化學(xué)介質(zhì)的鋼則稱為耐酸鋼。由于化學(xué)成分的不同，前者不一定耐化學(xué)介質(zhì)腐蝕，后者一般不生銹。不銹鋼的耐蝕性取決于鋼中所含的合金元素。

碳鋼的密度略高于鐵素體不銹鋼和馬氏體不銹鋼，但略低于奧氏體不銹鋼；電阻率按碳鋼、鐵素體不銹鋼、馬氏體不銹鋼和奧氏體不銹鋼的順序增加；線膨脹系數(shù)的順序也相似，奧氏體不銹鋼較高，而碳鋼較??；碳鋼、鐵素體不銹鋼和馬氏體不銹鋼都是磁性的，奧氏體不銹鋼則是非磁性的，但它在冷加工硬化時(shí)會(huì)被磁性化而形成馬氏體轉(zhuǎn)變。熱處理可以消除馬氏體的排列，恢復(fù)其非磁性。